부산경남경마공원(본부장 김학신)에서 활약 중인 외국인 기수 후지이 선수 (29세, 프리선수)가 지난 주말 놀라운 투혼을 발휘해 화제다.

 후지이 선수는 지난 7월 7일(일) 제 5경주 경남도민일보배 대상경주에서 우승 유력마 ‘스피디퍼스트’에 기승했지만 앞 말의 주행방해로 낙마해 경주를 마치지 못했다. 당시 경주를 지켜본 많은 관계자들은 ‘부상 정도가 꽤 심할 것’이라고 생각했었다. 그도 그럴 것이 낙마한 뒤 가속도에 의해 다시 한 번 공중으로 붕 떠서 머리 부분이 경주로에 떨어지면서 충격이 컷을 것으로 보였기 때문이다.

 하지만 후지이 기수는 보란 듯이 일어나 낙마과정에서 놓친 채찍을 찾는 여유를 보이는 등 의외로 태연했다. 낙마 직후 응급구호사들의 간단한 진찰 결과 큰 부상이 아닌 것으로 판단 내렸으며 후지이 기수는 예정대로 다음 경주에 출전했다. 다음경주였던 6경주에서 후지이 기수는 ‘탐라황제’에 기승해 선입전개 후 경주 중반 선두로 치고나왔으며 선두를 잘 지켜내 우승까지 차지했다.

낙마부상에도 끝까지 집중력을 잃지 않은 후지이 기수의 놀라운 투지에 경주를 지켜본 1만 5천여 관중들은 큰 박수를 보냈다.